1633 toises et demie. Ainsi l’arpent, mesure de Blois, et la septerée vendômoise sont
deux mesures à peu près égales.
La quantité de blé que produisent l’une ou l’autre de ces mesures est, année
commune, d’environ 1,000 livres pesant, c’est-à-dire d’un peu plus de 4 setiers,
mesure de Paris ; c’est environ cinq fois la semence.
La médiocrité de cette production tient sans doute à la qualité des terres ; mais elle
tient plus encore à la mauvaise culture, et surtout au défaut d’avances et de moyens
de ceux qui la cultivent. Le plus grand nombre des fermiers de cet endroit n’ont que
quatre ou cinq vaches et quatre-vingts moutons, pour une exploitation de trois
charrues ; ils ne forment point de prairies artificielles ; ils n’ont aucune ressource pour
nourrir les bestiaux pendant l’hiver ; ils ne connaissent pas l’usage de faire parquer
les moutons ; enfin ils ne répandent sur les terres que deux ou trois voitures de fumier
par arpent.
Je crus entrevoir qu’on pourrait rendre un service important aux cultivateurs de ce
canton en y donnant l’exemple d’une agriculture dirigée sur de meilleurs principes, et
je pensai que la révolution qu’on pourrait opérer serait utile même au propriétaire qui
l’aurait entreprise.
Je me déterminai donc à faire valoir pour mon compte celle des terres qui se trouva le
plus à ma convenance, et c’était précisément une de celles dont les terres étaient les
moins bonnes. De plus, pour avoir des termes de comparaison sûrs, je fis, pour trois
autres fermes, des baux à moitié blé. Enfin, pour multiplier les comparaisons, et
connaître le produit des terres sur une grande étendue de terrain, je me rendis fermier
d’une dîme appartenant à M. de Sainte-Geneviève, de Blois.
Je me trouvai ainsi chargé directement et pour mon compte d’une exploitation de 240
arpents, mesure de roi ; associé pour moitié dans la culture de plus de 600 ; enfin,
intéressé dans toutes les cultures voisines, au moyen d’une dîme d’une assez
grande étendue.
J’ai déjà fait observer que le peu de fertilité des terres de ce canton
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