trois fermiers généraux d'y avoir provoqué le ministre pour favoriser leur famille et
leurs amis.
Mais personne ne porta plus loin ces abus que M. l'abbé Terray. Cinquante-cinq
places ont été grevées de croupes ou de pensions, et on assure que dans le nombre
des cinq places ; deux ont acheté cette exemption à prix d'argent. Quoi qu'il en soit ; il
en résulte les plus grands inconvénients :
1° La plupart de ceux qui ont obtenu des croupes ; n'étant pas en état de faire des
fonds, ont été obligés de faire des traités avec des notaires ou autres particuliers ; et
toute l'administration des fermes a été rendue publique ;
2° Lorsque des circonstances particulières ont obligé les fermiers généraux de
suspendre le payement de leurs intérêts et droits de présence, la foule des croupiers
et sous-croupiers, qui ont, attendu cette ressource pour remplir leurs engagements, a
été obligée de recourir à des expédients de toute espèce. Les récépissés des
receveurs généraux des fermes ont été mis sur la place et négociés à perte. Ces
spéculations forcées ont jeté un discrédit dont les titulaires ont éprouvé le
désagrément et le danger ;
3° Plusieurs titulaires ; avant versé leur portion de fonds ; ont été arrêtés dans leur
conversion par le retard des croupiers. La Ferme générale ; privée d'un fonds
nécessaire à ses avances, aurait été exposée à manquer à son service, si elle n'avait
pas pris les précautions de retarder ses approvisionnements de tabac ; et ce retard lui
a coûté plus de 1,800,000 livres par le surenchérissement des matières occasionné
par la révolution des colonies anglaises de l'Amérique septentrionale ;
4° La difficulté qu'ont éprouvée quelques croupiers de se procurer des fonds les a
engagés à faire des sacrifices qui ont maintenu l'intérêt de l'argent au-dessus de son
cours naturel en multipliant les demandes.
Il faut cependant convenir qu'indépendamment des frais étrangers à la perception des
droits ; il est encore possible de faire une économie considérable sur les frais de
régie ; qu'on peut la porter au moins à
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