MÉMOIRE

SUR

LA NATURE DU PRINCIPE

QUI SE COMBINE AVEC LES MÉTAUX PENDANT LEUR CALCINATION

ET QUI EN AUGMENTE LE POIDS (1).

Existe-t-il différentes espèces d’air ? Suffit-il qu’un corps soit dans un état 
d’expansibilité (2) durable pour constituer une espèce d’air ? Enfin, les différents airs 
que la nature nous offre, ou que nous parvenons à former, sont-ils des substances à 
part, ou des modifications de l’air de l’atmosphère ? Telles sont les principales 
questions qui embrassent le plan que je me suis formé, et dont je me propose de 
mettre successivement le développement sous les yeux de l’Académie. Mais le temps 
consacré à nos séances publiques ne me permettant pas de traiter aucune de ces 
questions dans toute son étendue, je me, renfermerai aujourd’hui dans un seul cas 
particulier, et je me bornerai à faire voir

(1) Mémoire lu à la rentrée publique de Pâques 1775, relu le 8 août 1778. 
(Mémoires de l’Académie des sciences, année 1775. p.520.) - Les premières 
expériences relatives à ce mémoire ont été faites il y a plus d’un an ; celles sur le 
mercure précipité per se ont d’abord été tentées au verre ardent dans le mois de 
novembre 1774, et faites ensuite avec toutes les précautions et les soins nécessaires 
dans le laboratoire de Montigny, conjointement avec M. Trudaine, les 28 février, 1er et 
2 mars de cette année ; enfin, elles ont été répétées de nouveau, le 31 mars dernier, 
en présence de M. le duc de la Rochefoucault, de MM Trudaine, de Montigny, Macquer 
et Cadet. 

(2) Le mot d’expansibilité, que j’emploierai dans ce mémoire est aujourd’hui consacré 
pour les physiciens et pour les chimistes depuis qu’un auteur moderne en a fixé le 
sens dans un article très-étendu, rempli des vues les plus vastes et les plus neuves. 
(Voy. Encyclopédie, t. II p. 274. )