à toutes nos séances, mais M. Laborie seul nous a fait l'honneur de s'y trouver et les a
suivies très-exactement.
Nous croyons devoir commencer par exposer en peu de mots les propositions de M.
Sage et les motifs sur lesquels il les fonde, afin que l'Académie puisse mieux saisir la
différence qu'il y a entre son sentiment et celui de M. Laborie. Nous rendrons compte
successivement des expériences de l'un et de l'autre, et nous y joindrons celles que
nous avons faites tendantes à éclaircir la vérité ; tous ces objets viendront se placer
naturellement.
M. Sage, dans sa lettre adressée à M. de Buffon sur la mine de plomb blanche
cristallisée, dit : " Il n'y a aucun naturaliste qui l'ait examinée (la mine de plomb
blanche) avec attention et qui l'ait comparée avec les productions chimiques qui lui
sont analogues " etc. et un peu plus bas : " Ce plomb doit être regardé comme un
plomb corné ; c'est ce que font voir les expériences suivantes… " Plus loin, l'auteur
dit : " M'étant imaginé qu'il n'y avait rien de plus propre que l'analyse comparée de la
mine de plomb blanche et du plomb corné pour déterminer leur identité… " M. Salle
termine enfin sa lettre de la manière suivante : " Je ne m'imagine point, Monsieur,
avoir trop avancé en disant que la mine de plomb blanche spathique ne contenait
point d'arsenic, que c'était un vrai plomb corné. "
M. Sage ratifie sa doctrine dans un ouvrage qui a pour titre : Eléments de minéralogie
docimastique, vol. in-8°, 1772 , dans un article intitulé : Plomb minéralisé par l'acide
marin, plomb blanc. A la page 235 de cet ouvrage, M. Salle dit : " La mine de plomb
rouge est également que les précédents composée d'acide marin et de plomb." A la
page 236 : " Ces quatre espèces de mines de plomb contiennent de l'acide marin et
une matière grasse. Le plomb blanc contient près de vingt livres d'acide marin par
quintal ; on peut le retirer de ces mines par la distillation sans intermède, en adaptant
à la cornue un récipient enduit d'huile de tartre par défaillance, etc. "
Nous pourrions rapporter un plus grand nombre de citations où M. Sage répète les
mêmes choses, mais celles dont nous venons de
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