MINES

DE POULLAWEN ET D’HUELGOAT (1)

Le 10 juin 1778, Monseigneur le duc de Chartres se rendit aux mines de Poullawen et 
d'Huelgoat en basse Bretagne pour y prendre connaissance de tous les travaux 
relatifs à l'exploitation des mines. M. le comte d'Arcy, maréchal de camp et membre de 
l'Académie royale des sciences, l'un des propriétaires, eut l'honneur de recevoir le 
prince, et de le conduire dans tous les ateliers, et M. Lavoisier, membre de l'Académie 
royale des sciences, qui se trouvait alors à Poullawen, eut l'honneur de l'accompagner.

Les mines de Poullawen et d'Huelgoat ayant chacune environ 500 pieds de 
profondeur, et les travaux actuels étant déjà de beaucoup au-dessous du niveau de la 
mer, l'eau y ruisselle de toutes parts, et ce n'est qu'à force de machines qu'on parvient 
à l'épuiser ; l'eau est elle-même le premier mobile de ces machines, et pour en avoir 
une quantité suffisante et à une élévation convenable, on a été obligé de la faire venir 
à grands frais par des aqueducs et des canaux.

Le principal des canaux d'Huelgoat a 3000 toises de longueur ; l'eau coule d'abord 
dans une galerie percée dans une montagne de granit : elle est ensuite conduite 
jusqu'à la mine par un canal découvert à travers des rochers, des précipices et des 
obstacles de toute espèce. Les différents canaux qui conduisent l'eau à Poullawen ont 
ensemble une étendue de 9000 toises. On a construit en outre, tant à Poullawen

(1) Manuscrit autographe.